第174章 再議立儲
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第174章 再議立儲
“可你不是衛青, 你也永遠無法成為霍去病。”
劉故尖銳譏諷李廣利：“你是一條在臭水溝裏長大的野狗。”
“野狗又怎樣！”
李廣利不屑道：“野狗的妹妹為陛下生下皇子！野狗的瘋狂撕咬讓皇長子失去太子之位！你們將來也必定因為我這只野狗落入萬劫不覆的境地！”
“是嗎？”
劉故雙手攏袖註視著李廣利，仿佛在看一只瘋狗。
“我們做個交易吧。”
“什麽交易？”
李廣利板下臉：“你想讓我出賣大漢？！”
他並非堅貞不屈之人, 被帶到匈奴王庭後依舊忠於大漢只是因為他堅信他的外甥將來能繼承大統、賜給他享不盡的榮華富貴。
但是如果——
“忠誠並不一定得到嘉獎，奸邪也不一定會被懲罰，”劉故引誘李廣利，“何況你和李延年是劉髆在世間唯二的母系血親。若劉髆有機會繼承大統，朝臣們又怎麽敢要求他嚴懲你？”
“這……”
“如果劉髆不能繼承大統，即便你因為忠於大漢在匈奴受盡苦楚，漢帝國知道以後也不會嘉獎你的忠誠！”
劉故進一步說道：“你能否得到大漢的榮華富貴，看的是劉髆能不能繼承大統，不是你是否忠於大漢！”
“可是我……”
李廣利的態度出現松動。
劉故又道：“何況看現在的形勢, 即便劉髆繼承大統, 你也未必能得到大漢的榮華富貴。”
“——什麽意思！”
李廣利大怒：“我是髆兒的舅舅，髆兒一旦繼承大統, 必定給我封侯！”
“可是劉髆真的有機會繼承大統嗎？即便僥幸繼承大統，劉髆也未必有能力給你封侯。”
劉故露出陰冷狡詐的笑容：“如今漢皇帝身邊最得信任的是敬武鎮國長公主和冠軍侯，劉髆哪怕登上皇位也會長期受制於劉姣和霍去病，就像我們匈奴王庭現在這樣。”
“……”
李廣利無言反駁。
劉故見狀, 補充一句：“由此可見，你的忠誠毫無意義，你的堅持更沒有任何價值。”
“我……”
“早早投降，換取匈奴的榮華富貴。”
“你……”
“我言盡於此，能不能把握機會就全看你自己了。”
說完，劉故命親衛將李廣利送回。
被親衛架住的李廣利看著滿桌還沒吃完的美味佳肴，想著劉故對自己說的話, 心裏防線逐漸崩潰，雙腳即將越過帳篷的瞬間, 他大喊道：“左賢王你說得對！我確實沒必要堅持忠誠！我投降！我投降！”
“投降？真心？”
劉故笑盈盈地看著李廣利。
李廣利被他的笑容弄得心裏直發毛，連聲道：“對！對！我投降！我心甘情願投降！我要留在王庭為匈奴效力！”
“好！”
劉故示意親衛們松開李廣利。
雙腳踏實著地的李廣利長舒一口氣，跪完劉故立刻撲向桌上還沒吃完的美味，左手抓羊腿右手握酒杯，大塊吃肉大口喝酒。
看著他狼狽貪婪的吃相，劉故唇角露出陰冷的笑容。
……
漢使李廣利向匈奴投降的消息很快傳到右賢王呴犁湖耳中。
他很是不解地招來劉故：“左賢王為何招降李廣利？難道你不打算用他向漢皇帝索要土地和絲綢金銀？”
“讓李廣利投降與用李廣利向漢皇帝索要巨額贖金這兩件事並不矛盾。”劉故解釋道，“只要劉髆成為新君，哪怕李廣利早已投降匈奴，我們依舊可以從劉髆手中要到贖金。如果劉髆不能繼位，將不願投降的李廣利留在王庭只會浪費寶貴的糧食！”
“但李廣利是個閹人，招降後能有什麽用處？”
呴犁湖露出不滿神情。
劉故道：“右賢王有所不知，李廣利此人雖沒真本事，但他在漢皇帝身邊多年，熟悉漢人的禮儀，懂得漢人的規矩，還會為了往上爬做出不擇手段的狠毒事情。對我們匈奴，他就像當年的中行說，是個用對地方就不可多得的人才！”
“中行說……”
且鞮侯的話讓呴犁湖想起諸多往事：“這個老閹人確實又狠又毒……我至今想起依然感覺渾身不舒服……”
“而李廣利可以成為第二個中行說，只要我們悉心培養。”
劉故對呴犁湖循循善誘。
呴犁湖信了劉故的蠱惑，支持他的行動，卻不知劉故培養李廣利成為第二個中行說不是為了對付漢帝國，而是——
鏟除呴犁湖！
……
……
輪臺國的覆滅讓西域各國都震撼不已，再次意識到漢帝國的威嚴不可侵犯。
更讓他們意想不到的是，漢皇帝不僅滅了輪臺國，還要在原本屬於輪臺國的土地上駐兵屯田，從中原地區遷徙無地、失地的漢人來此處居住，將輪臺國變成輪臺郡！
“也就是說，如果我們繼續和匈奴王庭往來，也會遭到類似的對待？”
“誰說漢皇帝陛下只是對西域的香料、美人、珍寶……有興趣！他分明是想把整個西域都收入大漢版圖！”
“怎麽辦！怎麽辦！我們接下來要怎麽辦！”
……
西域各國對此惶恐不安。
好在漢皇帝陛下雖雷霆震怒滅掉輪臺各國，卻沒有追責問罪其他西域國家，只是滅輪臺的同時派出三支軍隊巡游西域，軍隊途徑西域各國城邦時，各國貴族需夾道歡迎並給漢軍提供必要的糧食補給。
得知漢皇帝如此寬宏大度，西域各國都松了口氣，紛紛向途徑本國的漢軍進獻糧食補給，並用本國特產的各類珍寶賄賂漢軍將領。
如此一路聲勢浩大地走來，三支軍隊最終在大宛國匯合，與早就抵達此地的漢使衛律、奉命剿滅輪臺國的趙破奴等人一起進入大宛。
大宛國王親率大宛貴族出城歡迎，態度無比殷勤：“我自收到書信便日夜期盼，今日終於等到了大漢天軍。”
“國王殿下客氣了。”
上官桀笑嘻嘻接受大宛國王的殷勤。
包括趙充國在內，所有漢軍將領都知道大宛國王此刻的殷勤完全出於對大漢強大軍事力量的恐懼——大漢打過來，他熱情迎接大漢軍隊，將來匈奴打過來，他也會用同樣的禮數款待匈奴軍隊。
大宛國王見上官桀笑容微妙，陪著小心道：“將軍莫非不喜歡大宛？”
“大宛出產的天馬是連陛下都愛不釋手的好東西，我們怎麽可能不喜歡大宛？”
上官桀上前，與大宛國王勾肩搭背：“聽說安息國幅員遼闊，非常強大？”
大宛國王聞言，趕緊表示：“安息國對於大宛是強盛無比的大國，但是對比大漢……”
“陛下派我們來西域，不只是為了輪臺。”
衛律上前，一臉官腔地表示：“還要代表大漢借大宛的地方調解安息和大月氏的關系。”
“啊？”
大宛國王嚇壞。
“你這是什麽表情？”
李陵不解問道。
大宛國王苦笑著回答道：“對大漢而言，安息和大月氏都不值一提，可對大宛而言，他們……他們……”
“放心！有大漢為你撐腰，安息和大月氏都不足為慮。”
“可是……”
你們帶來那麽多軍隊，大宛國養不起啊！
大宛國王敢怒不敢言，痛苦地看著四位漢軍將領和同行的漢使。
趙充國看出大宛國王的有苦難言，誠懇表示：“國王殿下若是憂心漢軍的糧食和居住問題，可以把周圍土地借給我們，我們自己想辦法解決。”
大宛國王：“……”
他現在更擔心漢軍會趁機留在大宛國，永不離去！
……
……
“等到上官桀、李陵他們在大宛國立威成功，鎮住安息國和盤踞大夏地區的大月氏，朕就能正式下詔設立西域都護府。”
趕走燕王劉旦的當天，劉徹看著大漢堪輿圖上的西域地區，興奮地用毛筆畫了一個將已知的西域三十六國全部囊括進入的大圈：“從陽關開始，直到大宛，全歸西域都護府統管！”
“父皇英明。”
“和主動歸順大漢的西南各國一樣，屆時，西域各國只要主動臣服，接受西域都護府的統管，便可享受大漢諸侯封國的待遇，倘若不知死活繼續暗中勾結匈奴挑戰大漢權威，昔日的輪臺國如今的輪臺郡便是他們的榜樣！”
說話間，劉徹用朱筆在輪臺國三個字上劃了一個叉。
“父皇所言極是。”
李令月上前，指著被大月氏人盤踞的大夏地區的東南方向的名為“身毒”的巨大空白區域問道：“父皇將西域收入大漢版圖後，是否要繼續擴張，將身毒的部分土地也收入大漢？”
“身毒……”
劉徹瞇眼。
自從知道大夏地區的東南方向有身毒國，他便生出了得到這塊土地的想法，但身毒畢竟離大漢太遠，貿然出兵遠征，恐怕——
“啟稟陛下，據微臣所知，前往身毒國並非只有取道大夏一條路。”
司馬遷突然起身，恭敬稟告道。
“哦？”
劉徹看向司馬遷：“還有別的道路？細細說來。”
“喏。”
得到皇帝的註視，司馬遷頓時精神抖擻，表示西南地區有道路可以進入身毒，並且——
“……據西南商戶所言，身毒國的土地異常肥沃，不僅可以種植作物還大量出產香料。”
“此言當真？”
劉徹毫不掩飾對身毒國的欲望：“身毒國的土地當真如此肥沃？出產豐富？”
“太史令所言確有其事。”
李令月有意推動大漢進入身毒，直言道：“大漢只有南方少部分地區可以種植甘柘，而身毒國全境的土地都適合種甘柘。”
“甘柘……糖……”
劉徹眼睛發光：“身毒果然是個好地方……等把西域完全納入大漢掌控，朕要派兩支軍隊分別以西南和西域為起點，進入身毒……剛好也能測試一下西域諸國和西南諸國的忠誠……他們既然臣服大漢，就要為大漢做事！”
“陛下劍鋒所指，便是我等進攻方向！”
在皇帝的話語中嗅聞到封侯機會的武將們熱情附和。
文臣們也都露出期待的笑容。
肥沃的土地這種好東西，當然越多越好。
……
……
第二次科舉開始有條不紊地開始。
與此同時，遼東郡派遣進入東北地區墾荒種地的罪犯和無地流民們獲得了遠超想象的大豐收。
十月就開始下雪的苦寒之地竟然藏有如此肥沃的土地，豐收的百姓們無不圍在谷堆旁歡呼，之後又擺設桌案，跪在地上感謝皇帝、感謝上天！
甚至——
為了保住今年開墾的沃土並在明年春天到來前墾出更多的土地，無地流民們紛紛表示要留在東北過冬，不回相對溫暖的遼東郡。
遼東郡守接受他們的請求，允許他們在苦寒的東北定居，並將此事稟告長安。
李令月看完遼東郡守的稟告後，請求父皇允許更多的無地流民自行前往東北地區居住。
“……遼東以東的大片區域雖是苦寒之地，卻擁有肥沃的土地，應當早早開發占據。”
“確實如此。”
劉徹同意女兒的觀點，命起草詔書將遼東以東存在大量苦寒但肥沃的土地的事情告知天下，並規定凡自願前往東北定居的百姓可得到遼東郡等周邊郡縣提供的免費農具、開墾出的土地前三年稅賦減半等。
遼東等地的無地百姓們得知這等好事，紛紛攜家人前往東北，期望在酷寒的東北開始全新的美好生活——比起十月就開始下雪的苦寒環境，他們更不願面對沒有土地的殘酷現實。
……
三路漢軍連同趙破虜率領的騎兵精銳成功會師大宛的消息傳回長安，恰逢第二次科舉考試完成了郡縣兩級的人才選拔、皇帝看到東北墾荒的豐碩成果正式下詔允許遼東及周邊郡縣的無地百姓自行前往東北定居墾荒兩件大事發生，三喜臨門、風調雨順的事實讓劉徹志得意滿，朝臣們也再次提及立儲大事。
和上次一樣，此次立儲依舊由丞相上奏提及。
“陛下，國不可一日無君，亦不可無儲君。”
事前得到皇帝當面授意的劉屈氂鄭重請求道：“還請陛下早日立儲，安定天下民心。”
“立儲？立誰做儲君？”
劉徹明知故問：“你們終於討論出結果了？”
“陛下，臣等——”
劉屈氂吸了口氣，道：“臣等一直認為敬武鎮國長公主可為儲君。”
“女子為儲君，不合周禮宗法。”
劉徹做出為難狀態。
劉屈氂道：“陛下，儲君人選關乎大漢江山、關系天下百姓，當選賢德之人。如今陛下膝下子女唯有敬武鎮國長公主堪當此任，還請陛下為了大漢江山的千秋萬代、天下蒼生的盛世長存……做此違背周禮宗法的決定……臣無能，願為陛下背負天下罵名！”
“你當真願意為朕背負天下人的辱罵？”
“此事不僅臣願意、老丞相石慶願意、滿朝大臣願意，大儒董仲舒臨終前也曾上疏陛下，懇請陛下為天下立敬武鎮國長公主為儲君！”
劉屈氂含淚叩頭。
在他身後，朝臣們烏泱泱跪了一地。
“你們這是——”
劉徹故作震驚，長嘆一聲，道：“朕不想違背周禮宗法，但既然你們所有人都堅持，朕也只能……容朕再考慮考慮……”
“陛下——”
劉屈氂領著朝臣們繼續懇請。
李令月也叩首道：“父皇，此事萬萬不可！”
“違背周禮宗法固然萬萬不可，但違背天下人的懇請期待也……”
劉徹起身：“今日早朝到此結束。”
“喏。”
中常侍欠身，送皇帝離開。
朝臣們俱是躬身姿態，直到皇帝遠去依舊無人起來。
李令月沒有隨劉徹一起離去。
劉徹離開後，她率先起身，走到劉屈氂身前，責備道：“丞相為何將我推至此等境地！”
“殿下莫要生氣，臣等請求陛下立殿下為儲君絕非有意針對殿下，是天下百姓確實如此希望、請求……”
劉屈氂誠懇道：“天下人無不希望殿下成為儲君，將來執掌大漢江山！”
“但是這件事不合周禮宗法。”
李令月幽幽道：“何況我的能力並沒有優秀到值得父皇為我違背周禮宗法。”
“殿下——”
劉屈氂擡頭，眼神殷切。
其餘眾臣也都含淚看著李令月：“連大儒董仲舒臨終時都懇請陛下為天下蒼生的福祉違背周禮宗法立殿下為儲君，您又何必妄自菲薄！當今天下，唯殿下有能力輔佐陛下、在陛下百年之後執掌大漢江山！”
“父皇得上天眷顧必定長生不死，你們不必——”
“若陛下當真修仙成功得長生不死，執掌大漢萬萬年，殿下做個有名無實的儲君又何妨？”
劉屈氂帶領群臣殷切請求李令月接受儲君身份。
“不許再說大逆不道的言論！”
堅定地再三拒絕後，李令月緩步走出大殿。
……
……
丞相劉屈氂帶領眾臣請求陛下違背周禮宗法立敬武鎮國長公主為儲君的消息很快傳遍長安。
得知此事的權貴們紛紛大門緊閉，和妻子兒女在書房裏反覆討論。
很顯然，以丞相如今空有其表的地位，劉屈氂就算全身長膽也不可能生出如此驚世駭俗的想法，更不敢聯合眾臣在朝堂上公開請求陛下違背周禮宗法！
何況——
陛下聽過劉屈氂等人的驚世駭俗的言論，並未當場呵斥任何人。
由此可見——
“丞相今日的行為很可能是陛下授意。”
“這……陛下為何這麽做？”
“因為陛下不想立儲，天下人又反覆催促陛下立儲。陛下於是出此策堵天下悠悠之口。”
“可是萬一……”
“萬一什麽？”
“萬一天下人當真呢？真建議陛下違背周禮宗法，立敬武鎮國長公主為儲君？我聽說民間百姓如今無比尊崇敬武鎮國長公主，認為她是上古聖君大禹的轉世。尤其是黃河沿岸的百姓，不僅稱她為‘禹公主’，還為她塑神像，擺在黃河邊祭拜，認為可以鎮住黃河水患，換來風調雨順。”
“一群愚民！愚不可及！”
……
牢騷抱怨之餘，反對的宗親貴族們被迫正視現實：陛下如今一心修仙求長生，完全不考慮立儲，為堵住天下悠悠之口甚至故意授意丞相率朝臣提出立敬武鎮國長公主殿下為儲君這等違背周禮宗法的建議。
於是，這些人再次竊竊私語。
“現在怎麽辦？難道真要眼看著陛下為了修仙長生不立儲君？這是動搖國本的大事！”
“可是……陛下不想做的事情，沒有人能夠勉強……”
“話是這麽說沒錯，但是……”
“既然民間百姓認為敬武鎮國長公主是上古聖君大禹轉世，坊間有傳聞說大儒董仲舒臨終最後一封上疏是請陛下效仿上古聖賢違背周禮立敬武鎮國長公主為儲君，陛下也並未完全駁回丞相他們提出的請立長公主為儲君的上書，我們為何不順水推舟——”
“你……你……你們這些人把祖宗規矩當成什麽！”
“形同虛設不合禮法的儲君也好過沒有儲君啊！”
“……唉！”
對話進行到這一步，參與其中的人都感到深深的無奈和絕望。
或者，正如提出這個建議的人所言，不合禮法的儲君終究好過沒有儲君，何況敬武鎮國長公主的實力與能力都有目共睹，又深受民間愛戴——
“……事到如今，也只能如此！”
……
……
劉屈氂坐在皇帝身前，努力擠出笑容：“陛下，微臣早朝時的表現可還讓您滿意？”
“表現還行，但有些刻意，會讓人誤會朕曾刻薄於你。”
劉徹漫不經心地說著，慈愛地註視著懷中的劉鳳：“鳳兒長得可真像極了朕。”
“殿下是陛下的骨肉至親，長得像陛下是理所應當。”
內臣們恭維皇帝，紛紛表示劉鳳長得像陛下。
劉徹聽了他們的恭維話，心情越發明朗，連帶看劉屈氂的眼神也多了幾分和藹：“立儲之事，外面現在都是什麽態度？”
“這……”
劉屈氂反覆斟酌後，小聲道：“外面如今議論紛紛。”
“都議論些什麽？說來給朕聽聽。”
說話間，劉徹換了個更舒服的坐姿，邊聽稟告邊逗小劉鳳。
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“可你不是衛青, 你也永遠無法成為霍去病。”
劉故尖銳譏諷李廣利：“你是一條在臭水溝裏長大的野狗。”
“野狗又怎樣！”
李廣利不屑道：“野狗的妹妹為陛下生下皇子！野狗的瘋狂撕咬讓皇長子失去太子之位！你們將來也必定因為我這只野狗落入萬劫不覆的境地！”
“是嗎？”
劉故雙手攏袖註視著李廣利，仿佛在看一只瘋狗。
“我們做個交易吧。”
“什麽交易？”
李廣利板下臉：“你想讓我出賣大漢？！”
他並非堅貞不屈之人, 被帶到匈奴王庭後依舊忠於大漢只是因為他堅信他的外甥將來能繼承大統、賜給他享不盡的榮華富貴。
但是如果——
“忠誠並不一定得到嘉獎，奸邪也不一定會被懲罰，”劉故引誘李廣利，“何況你和李延年是劉髆在世間唯二的母系血親。若劉髆有機會繼承大統，朝臣們又怎麽敢要求他嚴懲你？”
“這……”
“如果劉髆不能繼承大統，即便你因為忠於大漢在匈奴受盡苦楚，漢帝國知道以後也不會嘉獎你的忠誠！”
劉故進一步說道：“你能否得到大漢的榮華富貴，看的是劉髆能不能繼承大統，不是你是否忠於大漢！”
“可是我……”
李廣利的態度出現松動。
劉故又道：“何況看現在的形勢, 即便劉髆繼承大統, 你也未必能得到大漢的榮華富貴。”
“——什麽意思！”
李廣利大怒：“我是髆兒的舅舅，髆兒一旦繼承大統, 必定給我封侯！”
“可是劉髆真的有機會繼承大統嗎？即便僥幸繼承大統，劉髆也未必有能力給你封侯。”
劉故露出陰冷狡詐的笑容：“如今漢皇帝身邊最得信任的是敬武鎮國長公主和冠軍侯，劉髆哪怕登上皇位也會長期受制於劉姣和霍去病，就像我們匈奴王庭現在這樣。”
“……”
李廣利無言反駁。
劉故見狀, 補充一句：“由此可見，你的忠誠毫無意義，你的堅持更沒有任何價值。”
“我……”
“早早投降，換取匈奴的榮華富貴。”
“你……”
“我言盡於此，能不能把握機會就全看你自己了。”
說完，劉故命親衛將李廣利送回。
被親衛架住的李廣利看著滿桌還沒吃完的美味佳肴，想著劉故對自己說的話, 心裏防線逐漸崩潰，雙腳即將越過帳篷的瞬間, 他大喊道：“左賢王你說得對！我確實沒必要堅持忠誠！我投降！我投降！”
“投降？真心？”
劉故笑盈盈地看著李廣利。
李廣利被他的笑容弄得心裏直發毛，連聲道：“對！對！我投降！我心甘情願投降！我要留在王庭為匈奴效力！”
“好！”
劉故示意親衛們松開李廣利。
雙腳踏實著地的李廣利長舒一口氣，跪完劉故立刻撲向桌上還沒吃完的美味，左手抓羊腿右手握酒杯，大塊吃肉大口喝酒。
看著他狼狽貪婪的吃相，劉故唇角露出陰冷的笑容。
……
漢使李廣利向匈奴投降的消息很快傳到右賢王呴犁湖耳中。
他很是不解地招來劉故：“左賢王為何招降李廣利？難道你不打算用他向漢皇帝索要土地和絲綢金銀？”
“讓李廣利投降與用李廣利向漢皇帝索要巨額贖金這兩件事並不矛盾。”劉故解釋道，“只要劉髆成為新君，哪怕李廣利早已投降匈奴，我們依舊可以從劉髆手中要到贖金。如果劉髆不能繼位，將不願投降的李廣利留在王庭只會浪費寶貴的糧食！”
“但李廣利是個閹人，招降後能有什麽用處？”
呴犁湖露出不滿神情。
劉故道：“右賢王有所不知，李廣利此人雖沒真本事，但他在漢皇帝身邊多年，熟悉漢人的禮儀，懂得漢人的規矩，還會為了往上爬做出不擇手段的狠毒事情。對我們匈奴，他就像當年的中行說，是個用對地方就不可多得的人才！”
“中行說……”
且鞮侯的話讓呴犁湖想起諸多往事：“這個老閹人確實又狠又毒……我至今想起依然感覺渾身不舒服……”
“而李廣利可以成為第二個中行說，只要我們悉心培養。”
劉故對呴犁湖循循善誘。
呴犁湖信了劉故的蠱惑，支持他的行動，卻不知劉故培養李廣利成為第二個中行說不是為了對付漢帝國，而是——
鏟除呴犁湖！
……
……
輪臺國的覆滅讓西域各國都震撼不已，再次意識到漢帝國的威嚴不可侵犯。
更讓他們意想不到的是，漢皇帝不僅滅了輪臺國，還要在原本屬於輪臺國的土地上駐兵屯田，從中原地區遷徙無地、失地的漢人來此處居住，將輪臺國變成輪臺郡！
“也就是說，如果我們繼續和匈奴王庭往來，也會遭到類似的對待？”
“誰說漢皇帝陛下只是對西域的香料、美人、珍寶……有興趣！他分明是想把整個西域都收入大漢版圖！”
“怎麽辦！怎麽辦！我們接下來要怎麽辦！”
……
西域各國對此惶恐不安。
好在漢皇帝陛下雖雷霆震怒滅掉輪臺各國，卻沒有追責問罪其他西域國家，只是滅輪臺的同時派出三支軍隊巡游西域，軍隊途徑西域各國城邦時，各國貴族需夾道歡迎並給漢軍提供必要的糧食補給。
得知漢皇帝如此寬宏大度，西域各國都松了口氣，紛紛向途徑本國的漢軍進獻糧食補給，並用本國特產的各類珍寶賄賂漢軍將領。
如此一路聲勢浩大地走來，三支軍隊最終在大宛國匯合，與早就抵達此地的漢使衛律、奉命剿滅輪臺國的趙破奴等人一起進入大宛。
大宛國王親率大宛貴族出城歡迎，態度無比殷勤：“我自收到書信便日夜期盼，今日終於等到了大漢天軍。”
“國王殿下客氣了。”
上官桀笑嘻嘻接受大宛國王的殷勤。
包括趙充國在內，所有漢軍將領都知道大宛國王此刻的殷勤完全出於對大漢強大軍事力量的恐懼——大漢打過來，他熱情迎接大漢軍隊，將來匈奴打過來，他也會用同樣的禮數款待匈奴軍隊。
大宛國王見上官桀笑容微妙，陪著小心道：“將軍莫非不喜歡大宛？”
“大宛出產的天馬是連陛下都愛不釋手的好東西，我們怎麽可能不喜歡大宛？”
上官桀上前，與大宛國王勾肩搭背：“聽說安息國幅員遼闊，非常強大？”
大宛國王聞言，趕緊表示：“安息國對於大宛是強盛無比的大國，但是對比大漢……”
“陛下派我們來西域，不只是為了輪臺。”
衛律上前，一臉官腔地表示：“還要代表大漢借大宛的地方調解安息和大月氏的關系。”
“啊？”
大宛國王嚇壞。
“你這是什麽表情？”
李陵不解問道。
大宛國王苦笑著回答道：“對大漢而言，安息和大月氏都不值一提，可對大宛而言，他們……他們……”
“放心！有大漢為你撐腰，安息和大月氏都不足為慮。”
“可是……”
你們帶來那麽多軍隊，大宛國養不起啊！
大宛國王敢怒不敢言，痛苦地看著四位漢軍將領和同行的漢使。
趙充國看出大宛國王的有苦難言，誠懇表示：“國王殿下若是憂心漢軍的糧食和居住問題，可以把周圍土地借給我們，我們自己想辦法解決。”
大宛國王：“……”
他現在更擔心漢軍會趁機留在大宛國，永不離去！
……
……
“等到上官桀、李陵他們在大宛國立威成功，鎮住安息國和盤踞大夏地區的大月氏，朕就能正式下詔設立西域都護府。”
趕走燕王劉旦的當天，劉徹看著大漢堪輿圖上的西域地區，興奮地用毛筆畫了一個將已知的西域三十六國全部囊括進入的大圈：“從陽關開始，直到大宛，全歸西域都護府統管！”
“父皇英明。”
“和主動歸順大漢的西南各國一樣，屆時，西域各國只要主動臣服，接受西域都護府的統管，便可享受大漢諸侯封國的待遇，倘若不知死活繼續暗中勾結匈奴挑戰大漢權威，昔日的輪臺國如今的輪臺郡便是他們的榜樣！”
說話間，劉徹用朱筆在輪臺國三個字上劃了一個叉。
“父皇所言極是。”
李令月上前，指著被大月氏人盤踞的大夏地區的東南方向的名為“身毒”的巨大空白區域問道：“父皇將西域收入大漢版圖後，是否要繼續擴張，將身毒的部分土地也收入大漢？”
“身毒……”
劉徹瞇眼。
自從知道大夏地區的東南方向有身毒國，他便生出了得到這塊土地的想法，但身毒畢竟離大漢太遠，貿然出兵遠征，恐怕——
“啟稟陛下，據微臣所知，前往身毒國並非只有取道大夏一條路。”
司馬遷突然起身，恭敬稟告道。
“哦？”
劉徹看向司馬遷：“還有別的道路？細細說來。”
“喏。”
得到皇帝的註視，司馬遷頓時精神抖擻，表示西南地區有道路可以進入身毒，並且——
“……據西南商戶所言，身毒國的土地異常肥沃，不僅可以種植作物還大量出產香料。”
“此言當真？”
劉徹毫不掩飾對身毒國的欲望：“身毒國的土地當真如此肥沃？出產豐富？”
“太史令所言確有其事。”
李令月有意推動大漢進入身毒，直言道：“大漢只有南方少部分地區可以種植甘柘，而身毒國全境的土地都適合種甘柘。”
“甘柘……糖……”
劉徹眼睛發光：“身毒果然是個好地方……等把西域完全納入大漢掌控，朕要派兩支軍隊分別以西南和西域為起點，進入身毒……剛好也能測試一下西域諸國和西南諸國的忠誠……他們既然臣服大漢，就要為大漢做事！”
“陛下劍鋒所指，便是我等進攻方向！”
在皇帝的話語中嗅聞到封侯機會的武將們熱情附和。
文臣們也都露出期待的笑容。
肥沃的土地這種好東西，當然越多越好。
……
……
第二次科舉開始有條不紊地開始。
與此同時，遼東郡派遣進入東北地區墾荒種地的罪犯和無地流民們獲得了遠超想象的大豐收。
十月就開始下雪的苦寒之地竟然藏有如此肥沃的土地，豐收的百姓們無不圍在谷堆旁歡呼，之後又擺設桌案，跪在地上感謝皇帝、感謝上天！
甚至——
為了保住今年開墾的沃土並在明年春天到來前墾出更多的土地，無地流民們紛紛表示要留在東北過冬，不回相對溫暖的遼東郡。
遼東郡守接受他們的請求，允許他們在苦寒的東北定居，並將此事稟告長安。
李令月看完遼東郡守的稟告後，請求父皇允許更多的無地流民自行前往東北地區居住。
“……遼東以東的大片區域雖是苦寒之地，卻擁有肥沃的土地，應當早早開發占據。”
“確實如此。”
劉徹同意女兒的觀點，命起草詔書將遼東以東存在大量苦寒但肥沃的土地的事情告知天下，並規定凡自願前往東北定居的百姓可得到遼東郡等周邊郡縣提供的免費農具、開墾出的土地前三年稅賦減半等。
遼東等地的無地百姓們得知這等好事，紛紛攜家人前往東北，期望在酷寒的東北開始全新的美好生活——比起十月就開始下雪的苦寒環境，他們更不願面對沒有土地的殘酷現實。
……
三路漢軍連同趙破虜率領的騎兵精銳成功會師大宛的消息傳回長安，恰逢第二次科舉考試完成了郡縣兩級的人才選拔、皇帝看到東北墾荒的豐碩成果正式下詔允許遼東及周邊郡縣的無地百姓自行前往東北定居墾荒兩件大事發生，三喜臨門、風調雨順的事實讓劉徹志得意滿，朝臣們也再次提及立儲大事。
和上次一樣，此次立儲依舊由丞相上奏提及。
“陛下，國不可一日無君，亦不可無儲君。”
事前得到皇帝當面授意的劉屈氂鄭重請求道：“還請陛下早日立儲，安定天下民心。”
“立儲？立誰做儲君？”
劉徹明知故問：“你們終於討論出結果了？”
“陛下，臣等——”
劉屈氂吸了口氣，道：“臣等一直認為敬武鎮國長公主可為儲君。”
“女子為儲君，不合周禮宗法。”
劉徹做出為難狀態。
劉屈氂道：“陛下，儲君人選關乎大漢江山、關系天下百姓，當選賢德之人。如今陛下膝下子女唯有敬武鎮國長公主堪當此任，還請陛下為了大漢江山的千秋萬代、天下蒼生的盛世長存……做此違背周禮宗法的決定……臣無能，願為陛下背負天下罵名！”
“你當真願意為朕背負天下人的辱罵？”
“此事不僅臣願意、老丞相石慶願意、滿朝大臣願意，大儒董仲舒臨終前也曾上疏陛下，懇請陛下為天下立敬武鎮國長公主為儲君！”
劉屈氂含淚叩頭。
在他身後，朝臣們烏泱泱跪了一地。
“你們這是——”
劉徹故作震驚，長嘆一聲，道：“朕不想違背周禮宗法，但既然你們所有人都堅持，朕也只能……容朕再考慮考慮……”
“陛下——”
劉屈氂領著朝臣們繼續懇請。
李令月也叩首道：“父皇，此事萬萬不可！”
“違背周禮宗法固然萬萬不可，但違背天下人的懇請期待也……”
劉徹起身：“今日早朝到此結束。”
“喏。”
中常侍欠身，送皇帝離開。
朝臣們俱是躬身姿態，直到皇帝遠去依舊無人起來。
李令月沒有隨劉徹一起離去。
劉徹離開後，她率先起身，走到劉屈氂身前，責備道：“丞相為何將我推至此等境地！”
“殿下莫要生氣，臣等請求陛下立殿下為儲君絕非有意針對殿下，是天下百姓確實如此希望、請求……”
劉屈氂誠懇道：“天下人無不希望殿下成為儲君，將來執掌大漢江山！”
“但是這件事不合周禮宗法。”
李令月幽幽道：“何況我的能力並沒有優秀到值得父皇為我違背周禮宗法。”
“殿下——”
劉屈氂擡頭，眼神殷切。
其餘眾臣也都含淚看著李令月：“連大儒董仲舒臨終時都懇請陛下為天下蒼生的福祉違背周禮宗法立殿下為儲君，您又何必妄自菲薄！當今天下，唯殿下有能力輔佐陛下、在陛下百年之後執掌大漢江山！”
“父皇得上天眷顧必定長生不死，你們不必——”
“若陛下當真修仙成功得長生不死，執掌大漢萬萬年，殿下做個有名無實的儲君又何妨？”
劉屈氂帶領群臣殷切請求李令月接受儲君身份。
“不許再說大逆不道的言論！”
堅定地再三拒絕後，李令月緩步走出大殿。
……
……
丞相劉屈氂帶領眾臣請求陛下違背周禮宗法立敬武鎮國長公主為儲君的消息很快傳遍長安。
得知此事的權貴們紛紛大門緊閉，和妻子兒女在書房裏反覆討論。
很顯然，以丞相如今空有其表的地位，劉屈氂就算全身長膽也不可能生出如此驚世駭俗的想法，更不敢聯合眾臣在朝堂上公開請求陛下違背周禮宗法！
何況——
陛下聽過劉屈氂等人的驚世駭俗的言論，並未當場呵斥任何人。
由此可見——
“丞相今日的行為很可能是陛下授意。”
“這……陛下為何這麽做？”
“因為陛下不想立儲，天下人又反覆催促陛下立儲。陛下於是出此策堵天下悠悠之口。”
“可是萬一……”
“萬一什麽？”
“萬一天下人當真呢？真建議陛下違背周禮宗法，立敬武鎮國長公主為儲君？我聽說民間百姓如今無比尊崇敬武鎮國長公主，認為她是上古聖君大禹的轉世。尤其是黃河沿岸的百姓，不僅稱她為‘禹公主’，還為她塑神像，擺在黃河邊祭拜，認為可以鎮住黃河水患，換來風調雨順。”
“一群愚民！愚不可及！”
……
牢騷抱怨之餘，反對的宗親貴族們被迫正視現實：陛下如今一心修仙求長生，完全不考慮立儲，為堵住天下悠悠之口甚至故意授意丞相率朝臣提出立敬武鎮國長公主殿下為儲君這等違背周禮宗法的建議。
於是，這些人再次竊竊私語。
“現在怎麽辦？難道真要眼看著陛下為了修仙長生不立儲君？這是動搖國本的大事！”
“可是……陛下不想做的事情，沒有人能夠勉強……”
“話是這麽說沒錯，但是……”
“既然民間百姓認為敬武鎮國長公主是上古聖君大禹轉世，坊間有傳聞說大儒董仲舒臨終最後一封上疏是請陛下效仿上古聖賢違背周禮立敬武鎮國長公主為儲君，陛下也並未完全駁回丞相他們提出的請立長公主為儲君的上書，我們為何不順水推舟——”
“你……你……你們這些人把祖宗規矩當成什麽！”
“形同虛設不合禮法的儲君也好過沒有儲君啊！”
“……唉！”
對話進行到這一步，參與其中的人都感到深深的無奈和絕望。
或者，正如提出這個建議的人所言，不合禮法的儲君終究好過沒有儲君，何況敬武鎮國長公主的實力與能力都有目共睹，又深受民間愛戴——
“……事到如今，也只能如此！”
……
……
劉屈氂坐在皇帝身前，努力擠出笑容：“陛下，微臣早朝時的表現可還讓您滿意？”
“表現還行，但有些刻意，會讓人誤會朕曾刻薄於你。”
劉徹漫不經心地說著，慈愛地註視著懷中的劉鳳：“鳳兒長得可真像極了朕。”
“殿下是陛下的骨肉至親，長得像陛下是理所應當。”
內臣們恭維皇帝，紛紛表示劉鳳長得像陛下。
劉徹聽了他們的恭維話，心情越發明朗，連帶看劉屈氂的眼神也多了幾分和藹：“立儲之事，外面現在都是什麽態度？”
“這……”
劉屈氂反覆斟酌後，小聲道：“外面如今議論紛紛。”
“都議論些什麽？說來給朕聽聽。”
說話間，劉徹換了個更舒服的坐姿，邊聽稟告邊逗小劉鳳。
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